ＢＯＯＫ１とＢＯＯＫ２を読んだ読者にとっては、初めのところで余りにも意外な展開が待ちうけていて、それが行き過ぎのようにも感じ、ちょっと作者についていけないという人も出てくるのではないだろうか。実際、作者自身も少し自信の無さそうな弁解じみた言葉づかいがままみられる。ただ、それにもかかわらず読者はやはり物語りにひきこまれ息をつめながら読み進めていくことになる。ちょっと、悔しいね。物語の主要部分は１と２で語りつくされ、３はそれにただ幅と深みをもたせたもので眼のひくような新しい展開はない。しかし、それでも作者の圧倒的な語りの力によって読者は本から目が離せなくなる。新しい試みとしては、「青豆」と「天吾」の対となった章の前に「牛河」の章が加えられたことだ。このあくの強い不恰好な中年男はどちらかと言えばさらりとした印象の人物の多い村上作品の中では際立って異様な登場人物である。たぶん、ドストエフスキーの「永遠の夫」の主人公や「罪と罰」のヒロインの飲んだくれ親父などを参考にしているのだろう。人間への洞察力は異様に鋭いが、悪臭ふんぷんで周りから忌み嫌われる。もちろん当人もそれは承知で、さりとて洗練された人間になどなりえない。そしてその洗練された連中の腹の中がどれほど実は腐っていてまた酷薄であるかも十分わかっている。この人物に作者は大きな役割を与えている。二人の男女の主人公をひきたて、物語をすすめるエネルギー源としている。村上さんはこういう人物に大きな役割を与えた小説を初めて書いたわけだが、これが一過性のものなのか、それとも作風の転換点になるものなのか、ちょっと興味がわいてきます。

（オススメ度： ★★★★ ☆ (4点/5点満点) 2010/04/26更新）

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オウム真理教による地下鉄サリン事件のおきた１９９５年から二年後、作者は被害者へのインタビューを広範囲におこないルポルタージュ「アンダーグラウンド」を発表した、そして、その翌年には被害者とは対極の立場にいるオウムの信者や元信者らへのインタビューをおこない「約束された土地で」を上梓している。この二つのルポルタージュの後も、作者はオウムの問題に触発されたかのような作品をいくつか執筆してきたが本格的に長編小説としてとりあげることはなかった。事件への興味が薄らいだということではなく、複雑で深刻な問題であることから長い時間をかけて忍耐強く作品として熟成されるのを待ち続けてきたのだろう。そして、事件から十四年をへて初めてその待望の長編小説??「１Ｑ８４」が発表されたのである。作者としては満を持して書き上げた作品であるにちがいない。実際、これまでになく大きなスケールのそして内容の濃く深い長編となった。村上作品の一つの到達点であり、しかも今後への新しい地平をものぞかせている。……ＢＯＯＫ２へ

（オススメ度： ★★★★★ (5点/5点満点) 2009/12/29更新）

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「天吾」と「青豆」という喚起力の強い変わった名前の男女を主人公にして、交互に章を変えながら、全く別の地点から二人の物語が進行していく。二人は子供のころ一瞬の花火のような印象的な出会いをしある熱い思いを共有したのだが、その後は会うこともなく環境的にもかけ離れた生活を送っていた。しかし、三十歳を目前にしてあるカルト教団の巨大な引力に引きこまれるようにして、互いに相手の存在を知らないまま一つのつながりをもちはじめる。その超自然的で巨大な力は宇宙や世界の基本的な成り立ちをも歪めるほどで、その結果、二人は大切なものを次々と失い、しだいに不安定で困難な立場へと追込まれていく。しかし、一方でその巨大な力に対抗する手段や場を二人はささやかながらも築きはじめる。不条理で圧倒的な暴力性をもつ存在やシステムによって、名も無き人々は多くの犠牲をしいられ深い喪失をあじわうのだが、二人は決して出来合いの安易な考えや組織に頼らず手探りでそれに対抗する場やつながりを得ようとする、その真摯な姿を作者は描きだしている。

（オススメ度： ★★★★★ (5点/5点満点) 2010/08/07更新）

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作者お気にいりのジャズやアメリカンポップスをとりあげて、みずから手がけた訳詩と原詩、そしてそれぞれの曲にまつわるちょっとしたエッセイをのせている。そこに和田誠さんのイラストがたっぷりと盛りこまれる。和田さんのイラストを目にすると、いつもおいしそうなお菓子のようだと思ってしまうのですが、この本では特に色あざやかで風味豊かな香りを漂わせていて、絵を見ているだけでにっこりと幸せな気分になってきます。曲の作られた年代が１９３０年代から現代と幅広く、詞の内容も悲しい歌、楽しい歌と様々ですが、不思議なほどどの曲からも青春へのノスタルジアがたちのぼってくる。村上さんのエッセイからだけでなく和田さんのイラストからも。二人とも青春時代が、アメリカが強烈な憧れであった世代で、そして何といってもそのシンボルが映画と音楽だった。青春の自由と憧れが情熱的にそこに注がれたのである。その余熱が老年となっても消えることなく、かえってより深いところで溶岩のように燃えている。その熱がじんわりじんわり読者に伝わってきます。

（オススメ度： ★★★★ ☆ (4点/5点満点) 2009/08/21更新）

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作者がマラソンを始めたのは１９８２年の秋、専業作家になることを決心し「羊をめぐる冒険」を書きおえた頃である。四年の間、妻と一緒にジャズクラブを経営し、１９７８年に処女作「風の歌を聴け」を発表してからは店を続けながらの執筆となったが、ちょっと目先の変わった感覚的な中篇や短編を書くだけでは物足りなくなり、もっと深みのある柄の大きな小説を書きたいと、店を閉めて専業作家を志したのである。しかし机にかじりつきタバコを大量に吸う生活では体をだめにし長い作家生活は続けられないと気づいてジョギングを始めるのだ。それ以来、年に一度はフルマラソンを走っているという。長距離を走ることと、長編小説を書き続けることには似たような条件があると作者は実感する。粘着性と持続性といったものだが、作者の元々の個性と相通じるものであり、さらには磨きをかけることにもなった。様々な国や地域で走っているが、本書はその鮮やかな紀行文ともなっている。

（オススメ度： ★★★ ☆☆ (3点/5点満点) 2010/08/07更新）

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謎めいた言葉、謎めいた事件、一筋縄ではとけない象徴にみちたシーンが連続し、安易に読みすすむのがためらわれる。しかし、文章が読みやすく、エンターテインメント性にもとんでいるので、先を急いで読んでしまいたくなるのだ。十五歳の主人公、田村カフカは不吉な影を背負う父から逃れようと東京から四国へと出奔する。高松である一風変わった私立図書館に落ちつくが、そこでの人との出会いと不思議な体験をつうじて内省を深め、やがて再生への足がかりをつかんでゆく。物語の主題は、その少年の成長の過程にあるが、一方で、猫と会話のできる無垢な心をもつ老人の話が平行して語られる。心の洞窟の底へと降りていくような少年の物語と、奇妙な事件を引き起こしながら回りの人々を明るく癒していく老人のストーリーとは明暗が対照的で、章が換わるごとに二人の話はいれかわり、読者の目先を変えて飽きさせることがない

（オススメ度： ★★★★★ (5点/5点満点) 2009/08/21更新）

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この作品の背景には、三つの社会的事件が影を落としているように思う。１９９５年の阪神大震災とオウム真理教事件、そして９７年の神戸の少年による連続殺人事件（いわゆる酒鬼薔薇事件）である。今にして思えば、これらの事件はその後急速に瓦解していった日本社会の先駆けであり象徴ともいえる事件だった。多くのマスメディアが紋切り型の価値観で評価をくだしてきたが、作者はその印象を自分の心の奥底に沈め、しっかりと熟成されるまで待っていたにちがいない。実際、誠実に考えれば考えるほど沈黙せざるをえなくなり、さらに暗い穴の底へと落ちていくような事件だった。そこでは、多くの大切なものが理不尽に蹂躙され、できあいの希望などは用をなさなかった。作者はこれまでもいくつかの作品でこの問題を取り上げてきたが、この作品においてはさらに人々の心の底の闇の部分にまで降りていき問題の容易ならざること、そして今もって切迫していることを物語っている。

（オススメ度： ★★★★★ (5点/5点満点) 2007/12/05更新）

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言葉をオモチャにして遊ぶのが大好きな作者は、以前にも、回文集（右から読んでも左から読んでも同じ言葉ばかりをあつめた文集）「またたび浴びたタマ」を上梓し、一部の人からは絶賛を、そして大部分の人からは「バッカじゃないの」とのさげすみをたまわったのですが、今回は自分でかってにカルタをつくり、その一つひとつにシュールでダジャレ満載の短文を付けて、一冊、本を作ってしまいました。それに触発されて、僕も一つ披露を。お題は、「ノるなら乗るな。矢沢永吉」。　　警官「ピッピー、そこの自転車、無灯火だよ。はい、降りて」　　矢沢「ヘイ！　ノッテルカイ！」　　警官「ピッピー、はい、乗ってないで、降りて。無灯火なんだよ」　　矢沢「ヘイ、ベイビー。一緒に、ノロウゼ！」　　警官「ピッピー、無灯火のうえに、二人乗りの扇動。現行犯でタイホする」　　　矢沢さん、ロック魂で自転車に乗るのもいいですが、くれぐれも夜道の無灯火は気をつけましょう。事故のもとです。……おそまつ様でした。

（オススメ度： ★★★★ ☆ (4点/5点満点) 2009/02/03更新）

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微妙な味わいの短編集である。微妙すぎてよく分からないといった短編も個人的には何篇かありましたが……。そんな僕でも、本当によく納得ができて特におもしろかった作品が表題作でもある「僕が電話をかけている場所」。アル中の療養所に入っている主人公とその療養仲間とをめぐる話です。人生そのものが千鳥足で、多いに問題のある人たちですが、その歩き振りがちょっと滑稽で、どことなく憎めない。この作品集の中で数少ないハートウォームなところのある短編です。そして、おもしろいことに、他の作品の主人公たちは別にアル中の療養所に入っているわけでもない世間から見ればごく普通の人々であるにもかかわらず、一皮むくとぞっとするほど異様で人間味が消失しているのです。異常な施設に入っている人間には可愛げがあって、世間一般で普通に暮らしている人間に異常な冷酷さが秘められている。その一見まともな人々の異様さと滑稽味をクールに描いたのがこの短編集といえるかもしれません。絶版ですが別にカーバーの傑作選があって、そちらにそっくり入っています

（オススメ度： ★★★★ ☆ (4点/5点満点) 2006/05/30更新）

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アメリカで二つの賞を受賞した絵本です。ハルキさんがていねいに翻訳しています。他にもこの作者の絵本を何冊か翻訳しているので、ハルキさんお気に入りの作家なのでしょう。鉛筆や木炭でたんねんに描きこまれた絵は、見ているだけで手ざわりを感じさせ、絨毯やソファーなどは毛織の織りが手のひらに触れてくるようです。そして、絵の全体からは、どこかなつかしい田舎の家の土や日なたの匂いがします。もしかすると、この世界にかつて自分も住んでいたのではないか、という空想を誘われ、絵を眺めている間、絵の中で散歩をしているようなゆったりとした時間が過ぎていきます。……犬のフリッツを散歩させていたアラン少年が、決して犬を入れてはいけないと注意書きのある魔術師アブドゥル・ガサツィの庭に、フリッツを駆け込ませてしまう……。少年のあわてぶりや、魔術師に会っての恐縮する様子、そしてその後にふりかかる驚きと落胆などが、シンプルな文章ながら、すばらしい絵とあいまって、まるで読者自身の体験でもあったかのように実感されます

（オススメ度： ★★★★ ☆ (4点/5点満点) 2007/10/24更新）

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十分たらずで読みおわってしまう、詩のようでも、エッセイのようでもある本。安西水丸さんのさし絵が多数入っていますが、絵本ともいいがたく、村上さんと、水丸さんとのコラボレーションというのが正確なところです。村上さんが小学校にあがったばかりの子供の頃、年老いた大きなメス猫が村上家にもらわれてきます。毛並みがふさふさとしていたことから、「だんつう」という変わった名前をつけられます。中国で、毛あしの長いみっしりと織られた絨毯のことをそう呼ぶのだと、ハルキ少年はお父さんから教えられます。お日さまのあたった縁側で、一人っ子のハルキ少年は、「だんつう」と兄弟のように一緒になって寝ころがり、その毛なみを指でとかしながら、さまざまな物思いにふけります。村上さんの幸福の原点ともいえる体験がここにあるようです。「幸せというのは、どこまでも、ふわふわとして、温かいもの」これ以上にないシンプルさの幸福の定義。その幸福のメロディのようなものが、この本のなかで、「どこまでも、ふわふわと、温かく」流れています。

（オススメ度： ★★★ ☆☆ (3点/5点満点) 2006/05/09更新）

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二十年振りに装丁を新しくして単行本が出版されるなんて、ハルキさん以外では考えられないでしょうね。出版社はどういう理由で再出版したのか。僕の勝手な推測ですが、これは村上春樹の第二世代の読者のために出版されたのではないでしょうか。彼の初版をリアルタイムで読んできた四十代から五十代を第一世代とすれば、再版を、青年期になってから読んだ三十代から下は第二世代となるわけです。その世代に向けて、「どうです、村上春樹はカフカだけじゃないんですよ。こんな傑作があるんですよ」とアピールしたかった。違うかな？　二つの異なった世界、主人公「私」のハードボイルド風冒険談と、主人公「僕」のファンタジー風ミステリーとを交互に描き分けながら、少しづつ二つの世界に橋をかけ、最後には二枚のすかし絵を一枚に重なりあわせるようにして終える。展開の意外性とともに、おなじみの頭をクスぐるハルキ的形容（例えば、「誰も彼もが収穫期のいなごのように僕の眠りをむさぼりにくる」など）をも随所にちりばめ、読者の興味を最後まで引張っていきます

（オススメ度： ★★★★ ☆ (4点/5点満点) 2007/10/24更新）

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「あとがき」の中で、村上春樹は自分の十代をこう振り返っている??音楽に熱中し、小説を読みあさることが、生活のほとんどすべてだった。聴きたい音楽に出会うためだったら、食事を削ってでもかまわなかったし、小説は図書館にある主なものはあらかた読みつくし、気に入った本は四度も五度も読んだと。村上春樹だけではなかったろうと思う。彼と同じ団塊の世代は多かれ少なかれ経験したことである。音楽と書物とが、青年期の彼らに飢餓寸前の食い物のように必要とされた。単なる楽しみや暇つぶしのための音楽や本ではなく、それは魂に食い込み糧となるものだった。人格の基盤がその二つにかかっていた。それだけの危機感のもとに熱中せざるをえなかった読書と音楽だったといえる。遠いムカシのおとぎ話のようだが……。そのおとぎ話の情熱が、この本の中でよみがえっている。ジャズやロックの巨人からクラシックの名人、そしてスガシカオまで、彼のメガネにかなったミュージシャンをとりあげた列伝だが、単なる音楽上の快感をくぐり抜けた魂の言葉で語っている。

（オススメ度： ★★★★ ☆ (4点/5点満点) 2007/10/24更新）

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ジャズの生演奏を聴いているうちに作者が味わった不思議な実体験をプロローグにして、それからそれへと異世界への扉が開かれていく。まるで、千夜一夜物語の一つ一つの物語のように。村上春樹の奇譚の多い長編、短編を振り返ってみると、同時代の千夜一夜物語とも呼べるかもしれない。ただ、千夜一夜と違って、彼のお話には、魔法の絨毯のような飛翔感はない。反対に、しずかなしずかな墜落感がある。底のしれない闇のホールへと音もなく落ちていくのだ。そして、彼は、そのホールが日常生活のすぐ脇に何気なくポッカリと開いていることを色とりどりなストーリーに作り変えながら執拗に物語る。そのように語ることが、彼自身の社会への警鐘でもあるかのように。

（オススメ度： ★★★★ ☆ (4点/5点満点) 2007/10/24更新）

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